有关麻姑的传说有二：①《古小说钩沈》辑《列异传》：“神仙麻姑降东阳蔡经家，手爪长四寸。经意曰：‘此女子实好佳手，愿得以搔背’。麻姑大怒。忽见经顿地，两目流血”。《述异记》卷上云：“济阳山麻姑登仙处，俗说山上千年金鸡鸣，玉犬吠”。此当为异闻。
②清褚人获《坚瓠秘集》卷三引，一统志：麻姑，麻秋之女也。秋为人猛悍，筑城严酷，督责工人，昼夜不止，惟鸡鸣乃息。姑有息民之心，乃假作鸡鸣，群鸡相效而啼，众工役得以休息。父知后，欲挞之，麻姑逃入山中，竟得仙而去。按麻秋，五代后赵胡人，仕石虎为征东将军，其女当为另一麻姑。民间传说中的麻姑故事是源于第二种而有所引申变化，谓麻姑逃入山中后，其父大怒，放火烧山欲置麻姑于死地。正巧王母路经此地，急忙降下大雨，将火熄灭。王母了解了事情的始末之后对麻姑爱民之心大加赞赏，收下麻姑作为弟子并带她去南方的一座山中修炼，这座山就是南城县西边的麻姑山。麻姑山中有十三泓清泉，麻姑就用此泉之水酿造灵芝酒。十三年酒乃成，麻姑也修道成仙，正好王母寿辰，麻姑就带着灵芝酒前往瑶台为王母祝寿。王母大喜，封麻姑为虚寂冲应真人。《麻姑献寿》图就源于此典，常用于祈福祝寿之用。