秦末陈胜起义军冲击秦王朝的统治，陈胜的部将武臣率军攻打越地范阳，蒯通去拜会并劝说范阳县令徐公，徐公放弃守城。蒯通就去拜会武臣，劝武臣妥善安置徐公，这样别的负隅顽抗的金城汤池的守备也会投降，武臣同意他的意见。