北宋时期，谏议大夫吕端办事公正，是非分明。他为人谦虚谨慎，宋太宗十分信任他，他的名声位于寇准之下。宋太宗不满当时的宰相吕蒙正，想让吕端取代，征询大臣的意见。有人说吕端为人糊涂。宋太宗说吕端是小事糊涂，大事不糊涂。