战国时期，燕国的击筑高手高渐离与荆轲是好朋友，两人常在一起击筑唱歌。荆轲前往秦国时，他曾亲自到易水边为荆轲送行。
荆轲刺秦失败后，秦王下令追捕太子丹和高渐离。高渐离逃到偏远的地方隐姓埋名给别人当佣人，日子久了就觉得很苦闷。
有一次，主人家请客，席间有人击筑，高渐离忍不住评论起来，哪里弹奏得好，哪里需要改进，主人听了他的谈论，就让他表演。主人和其他客人听了他击筑之后纷纷赞叹，主人见他技艺不凡觉得他不是普通人，就问他的身世，高渐离告诉他自己的经历，此后这家主人便像对待贵客一样招待他。