倪布然刚刚被任命为市委书记宦海淳的秘书，不料宦海淳事发下台入狱。新任市委书记陈吉钟仍然任命了倪布然为市委秘书科科长。同僚郜子达嫉恨不已，明里暗里想把他挤下来。倪布然对权欲淡然，偶然从女同学艾妮那得知乌酉市人文学院成立研究室的消息，决心弃政从文。郜子达几经钻营，竟然当上了人文学院副书记，成了他的上司。不学无术的郜子达对倪布然进行打压刁难，令他感到大学也并非是纯净的象牙塔，同样充满了丑恶的政治斗争。恰逢乌酉市在全国范围内公开选拔县级干部，倪布然决定参加公选，并胜出。他在现实的官场斗争中，学会了妥协，学会了所谓的做官智慧，但同样仍然有着知识分子的良心坚守，在领导岗位上做出了卓越成绩，而郜子达之流则黯然下台……《竞岗》将县、市两级官员的形态、心理刻画得入目三分，将男女之间的情、爱、性描写得细致入微，读来令人大呼过瘾。
