德莱塞在《美国悲剧》中描写了主人公克莱德·格里菲思受到社会上邪恶影响,逐渐蜕变、堕落为凶杀犯、最后自我毁灭的全过程。小说共分三卷。
《嘉莉妹妹》是美国现实主义作家德莱塞的重要作品之一,是《珍妮姑娘》的姐妹篇。《嘉莉妹妹》描写了农村姑娘嘉莉来到大城市芝加哥寻找幸福,为摆脱贫困,出卖自己的贞操,先后与推销员和酒店经理同居,后又凭美貌与歌喉成为演员的故事。作家以嘉莉为代表深刻揭露了美国资本主义制度对贫苦人民压榨的残酷性和资产阶级生活方式对小资产阶级分子的腐蚀性。
这是部以美国艺术家命运为主题的小说,德菜塞出生于美国中西部的一 个小城镇,年轻时到了芝加哥,在那里当过地产公司和家具公司的收帐员, 后来成为一个新闻记者,往来于各大城市之产是,最终到纽约定居,成为专 业作家。 这大体上也正是《天才》的主人公尤金·威特拉所走的道路,尤金·威 特拉起初是一个正直、诚实、颇具才华的青年画家,可是在资本主义社会种 种物质享受的诱惑之下,竟然变得思想混乱、利欲熏心、荒淫无耻,终于走 进了创作贫乏的绝境。 德莱塞无情地揭露了主人公四周的种种怪现象,使我们相当清晰地看出 了造成尤金?威特拉之流的那些社会条件。同时,他也告诉我们,在空口侈 谈自由的国度里,一个有才能的青年要有所作为,势必要进行艰苦的斗争, 因为美国的生活方式和天才是不能相容的,一个人无法既为金钱效劳又为艺 术出力。那样,他可能在物质享受上十分优裕,但在精神上却必然感到空虚 、孤独。